L'héritage international n'est plus un défi

创建于2024.08.22

Le nombre de cas d'héritage de biens immobiliers à l'étranger et en Chine impliquant des ressortissants étrangers et des résidents locaux est en constante augmentation d'année en année.

cas

Le couple Wang est de nationalité chinoise et a trois enfants, Wang Dali, Wang Xiaoli et Wang Meimei (noms d'emprunt). En raison du travail transfrontalier de Wang dans le domaine financier, il a investi dans des actifs étrangers tels que des biens immobiliers aux États-Unis et des assurances-vie américaines. Après avoir atteint l'âge adulte, Wang Dali est parti travailler et vivre en Australie, devenant citoyen australien. Wang Xiaoli a obtenu une carte verte aux États-Unis et s'est installé là-bas, mais n'a pas acquis la nationalité américaine et reste citoyen chinois. Wang Meimei vit toujours en Chine avec ses parents.

Le couple Wang a successivement laissé deux testaments en Chine avant de décéder, le premier testament a été rédigé par le couple Wang lors de leur visite en Australie, stipulant que la maison située dans le district de Haidian à Beijing appartenant à Wang Dali et Wang Xiali serait héritée conjointement. Le deuxième testament a été rédigé par le couple Wang en Chine, indiquant que les placements financiers en assurance et une maison aux États-Unis appartiendraient à Wang Meimei.

Les relations juridiques internationales ont été impliquées dans le cas susmentionné.

Comment les ressortissants étrangers ou les résidents étrangers peuvent-ils hériter des biens en Chine continentale?

Comment les citoyens chinois peuvent-ils hériter de biens à l'étranger?

L'effet des testaments à l'étranger?

Parlons maintenant des questions d'héritage transfrontalier.

Qu'est-ce que l'héritage transfrontalier?

La Cour populaire suprême a stipulé dans l'Interprétation de la Cour populaire suprême sur l'application de la Loi de procédure civile de la République populaire de Chine, article 522, que dans l'un des cas suivants, un tribunal populaire peut reconnaître un cas civil impliquant des éléments étrangers :

（一）L'une ou les deux parties sont des étrangers, des apatrides, des entreprises étrangères ou des organisations.

Le lieu de résidence habituel d'une ou des deux parties est en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

Les biens en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

Les faits juridiques qui donnent lieu à la création, la modification ou la disparition de relations juridiques se produisent en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

（五）d'autres circonstances pouvant être considérées comme des affaires civiles impliquant des étrangers.

Il s'agit d'un cas de succession transfrontalière dès lors que des éléments étrangers sont impliqués dans la relation juridique successorale, tels que des sujets étrangers, des objets étrangers ou des faits juridiques liés à la succession ayant un caractère international.

Sujet impliqué dans des affaires étrangères

Comment les Chinois d'outre-mer ou les étrangers peuvent-ils hériter des biens en Chine?

Les termes "华侨" et "外国人" ont des significations différentes.

Les Chinois d'outre-mer se réfèrent aux citoyens chinois qui résident à l'étranger, parmi lesquels "résider" signifie que les citoyens chinois ont déjà obtenu le droit de résidence à long terme ou permanent dans le pays de résidence, et ont résidé de manière continue dans le pays de résidence pendant deux ans, avec un total de pas moins de 18 mois de résidence cumulée au cours de ces deux ans.

Les citoyens chinois qui n'ont pas obtenu le droit de résidence à long terme ou permanent dans le pays de résidence, mais qui ont acquis le droit de résidence légal pendant plus de 5 ans dans le pays de résidence, et qui ont résidé dans le pays de résidence pendant un total de pas moins de 30 mois au cours des 5 dernières années, sont considérés comme des Chinois d'outre-mer.

Les citoyens chinois qui étudient à l'étranger pendant leurs études ou travaillent à l'étranger pour des affaires officielles ne sont pas considérés comme des Chinois d'outre-mer.

Les étrangers se réfèrent à ceux qui, selon la Loi sur la nationalité de la République populaire de Chine, n'ont pas la nationalité chinoise. Bien que les Chinois d'outre-mer aient la nationalité chinoise, ils sont également considérés comme des affaires étrangères en raison de leur résidence à l'étranger.

Les entités étrangères héritent des biens situés en Chine par les voies légales.

Il existe généralement deux façons pour les Chinois d'outre-mer ou les étrangers d'hériter des biens situés en Chine, à savoir l'héritage notarié et l'héritage judiciaire.

L'héritage notarié

Sujet étranger héritant du patrimoine intérieur chinois, les héritiers peuvent hériter en obtenant un certificat d'héritage étranger. À ce moment-là, les Chinois d'outre-mer ou les étrangers doivent demander un certificat notarié auprès de l'organisme notarial du pays de résidence. En général, pour obtenir un certificat d'héritage étranger, les documents suivants doivent être fournis :

Les demandeurs qui sont des héritiers légaux doivent soumettre une preuve d'identité du demandeur, une preuve de parenté, un certificat de décès du défunt, un certificat de propriété de l'héritage immobilier, l'état civil du défunt, des informations sur la situation matrimoniale, les parents, les enfants et d'autres preuves de parenté pertinentes.

Les demandeurs qui sont héritiers testamentaires doivent également soumettre un testament valide établi par le défunt en plus des documents mentionnés ci-dessus. Ce certificat notarié doit également être authentifié par le consulat chinois dans ce pays.

Après la certification du certificat notarié, les héritiers peuvent présenter le certificat notarié à l'organisme notarial local du lieu où se trouve la propriété héritée pour demander un certificat de droit de succession immobilier, une fois le certificat obtenu, ils peuvent ensuite traiter les questions relatives à la succession immobilière et au transfert de propriété auprès du département de l'immobilier local.

Héritage judiciaire

Si les Chinois d'outre-mer ou les étrangers ont des différends liés à l'héritage de biens situés en Chine, ces différends peuvent être résolus par le biais d'une action en justice devant un tribunal populaire.

- Les litiges relatifs aux biens immobiliers relèvent de la compétence du tribunal populaire du lieu où se trouve le bien immobilier.
- Les litiges relatifs à la succession relèvent de la compétence du tribunal populaire du lieu de résidence au moment du décès du défunt ou du lieu où se trouve principalement la succession.

Les biens immobiliers hérités, tels que les maisons, relèvent de la compétence du tribunal du lieu de résidence des biens immobiliers. Les biens mobiliers hérités, tels que les dépôts bancaires, les voitures, les objets de valeur, etc., relèvent de la compétence du tribunal du lieu de résidence au moment du décès du défunt ou du lieu où se trouve principalement la succession.

Une fois que la juridiction compétente a été déterminée, il est nécessaire de déterminer la loi applicable en suivant les directives de conflit de lois. En Chine, dans les litiges en matière de succession, la loi applicable aux successions étrangères est déterminée en vertu de la Loi sur l'application de la loi en matière de relations civiles étrangères de la République populaire de Chine.

Dans le cas susmentionné, si les étrangers Wang Dali et Wang Xiaoli, résidents à l'étranger, ont un différend concernant l'héritage d'une maison située en Chine, ils ont le droit de porter plainte devant le tribunal populaire du lieu où se trouve la maison et d'appliquer la loi chinoise.

Contrairement aux restrictions politiques sur l'achat de biens immobiliers en Chine par des particuliers étrangers, bien que les deux parties soient impliquées dans des affaires étrangères, leur identité n'affectera pas leurs droits de succession sur les biens immobiliers en Chine. La loi chinoise protège pleinement leurs droits de succession et de propriété.

Sujet étranger

Comment les citoyens chinois peuvent-ils hériter de biens à l'étranger?

Les citoyens chinois héritant de biens à l'étranger doivent respecter les lois du pays où se trouvent les biens, s'ils choisissent une voie non contentieuse.

Si l'héritage est situé dans un pays ayant conclu des traités internationaux pertinents avec la Chine, une procédure de succession notariée similaire à celle décrite ci-dessus peut être suivie. Il est possible de demander à l'organisme notarial chinois de traiter la succession internationale et de faire authentifier les documents par l'ambassade ou le consulat du pays où se trouve l'héritage. Si le pays où se trouve l'héritage impose des droits de succession, il convient de déclarer et de payer ces droits avant toute autre démarche.

Si le bénéficiaire hérite de biens à l'étranger et qu'un litige survient, il est nécessaire de distinguer entre les biens immobiliers et les biens mobiliers pour le traitement.

Conformément aux dispositions de la loi chinoise sur la procédure civile, les litiges immobiliers sont de la compétence du tribunal populaire du lieu où se trouve l'immobilier. L'article 31 de la Loi sur l'application des lois en matière de relations civiles étrangères de la République populaire de Chine stipule : "En cas de succession légale, la loi du lieu de résidence habituelle du défunt au moment de son décès s'applique, mais en cas de succession légale immobilière, la loi du lieu où se trouve l'immobilier s'applique."

En raison de la compétence exclusive et de l'application de la loi des biens immobiliers, lorsque la succession comprend des biens immobiliers situés à l'étranger, le tribunal du lieu où se trouvent les biens immobiliers est compétent et la loi du lieu où se trouvent les biens immobiliers s'applique.

En ce qui concerne la succession des biens mobiliers à l'étranger, selon les dispositions ci-dessus, si le défunt avait sa résidence habituelle en Chine au moment de son décès, les tribunaux chinois ont compétence pour les biens mobiliers situés à l'étranger et appliquent la loi chinoise.

Dans le cas susmentionné, les actifs mentionnés dans le testament 2 sont des assurances-vie et une maison aux États-Unis appartenant au couple Wang. Pour l'héritage de la maison, la loi du lieu où se trouve le bien immobilier doit être appliquée, tandis que pour les assurances-vie, étant donné que les bénéficiaires, le couple Wang, résidaient habituellement en Chine au moment de leur décès, les tribunaux chinois ont compétence pour ce bien et appliqueront la loi chinoise.

Les faits de droit international liés à l'héritage

Le testament établi à l'étranger par le défunt, comment l'héritier peut-il hériter?

En ce qui concerne les testaments établis à l'étranger, s'ils sont reconnus comme valides par les autorités légales locales, notariés localement et certifiés par le consulat chinois, la Chine peut reconnaître la validité de ce testament en vertu des traités internationaux pertinents, à l'exception des cas où le contenu du testament est contraire à la loi chinoise.

Si un testament établi à l'étranger est contesté et fait l'objet d'un litige devant les tribunaux chinois, il convient d'abord "d'identifier" les questions litigieuses relatives au testament en question, c'est-à-dire de déterminer la nature des faits litigieux de l'affaire afin de déterminer quelle norme de conflit de lois doit être invoquée pour déterminer la loi applicable.

Dans le cas susmentionné, le couple Wang a établi un testament en Australie. Si les héritiers soulèvent des objections quant à la forme et à l'efficacité du testament, la loi chinoise sur les relations civiles étrangères s'applique en vertu des articles 32 et 33, qui stipulent que "si la forme du testament est conforme à la loi du lieu de résidence habituel du testateur au moment de la rédaction du testament ou de son décès, à la loi nationale ou à la loi du lieu de rédaction du testament, le testament est valide. Quant à l'efficacité du testament, la loi du lieu de résidence habituel du testateur au moment de la rédaction du testament ou de son décès, ou la loi nationale, s'applique pour déterminer la loi applicable".

Dans le cas ci-dessus, le couple Wang est de nationalité chinoise et résidait habituellement en Chine au moment de leur décès, donc la question de la forme et de l'efficacité du testament 1 est régie par la loi chinoise.

Les dispositions de la Chine concernant les preuves étrangères dans les successions internationales

Article 16 of the "Several Provisions of the Supreme People's Court on Evidence in Civil Litigation (2019 Amendment)" stipulates: "If the documentary evidence provided by a party is formed outside the territory of the People's Republic of China, the evidence shall be certified by the notary authority of the country where it is located, or the relevant procedures specified in the treaties concluded between the People's Republic of China and that country shall be followed. Evidence concerning identity relationships formed outside the territory of the People's Republic of China shall be certified by the notary authority of the country where it is located and authenticated by the Chinese embassy or consulate in that country, or the relevant procedures specified in the treaties concluded between the People's Republic of China and that country shall be followed. Evidence provided by a party to the people's court formed in Hong Kong, Macao, or Taiwan shall comply with the relevant certification procedures."

L'article 16 des nouvelles règles de preuve ci-dessus a été modifié par rapport aux règles de preuve de 2001.

Avant la mise en œuvre des nouvelles règles de preuve, toutes les preuves provenant de l'étranger dans la pratique judiciaire doivent être certifiées par l'organisme de notarisation du pays d'origine et être authentifiées par le consulat ou l'ambassade de Chine dans ce pays ou par les procédures prévues par le traité. Bien que cette pratique évite le risque pour les tribunaux de déterminer l'authenticité des preuves provenant de l'étranger, elle peut entraîner de nombreuses procédures fastidieuses et contraignantes pour les parties concernées. Par conséquent, les nouvelles règles de preuve révisées en 2019 ont apporté des modifications à cet égard.

Les documents officiels formés en dehors du territoire doivent être légalisés.

Bien que les documents officiels établis à l'étranger doivent encore être certifiés par l'organisme de certification du pays d'origine ou être soumis aux procédures prévues par les traités, la différence par rapport à la "Règlementation sur les preuves" de 2001 est que ces documents officiels n'ont plus besoin d'être authentifiés par le consulat chinois dans ce pays. Une fois certifiés, ils peuvent être utilisés comme preuves.

Il convient de noter que le "mandat d'autorisation" formé en dehors du territoire doit être conforme aux dispositions pertinentes des articles 263 et 264 de la Loi sur la procédure civile de la Chine, c'est-à-dire que si un étranger intente une action en justice ou y répond devant un tribunal populaire et doit mandater un avocat pour le représenter en justice, il doit mandater un avocat de la République populaire de Chine.

Les procurations envoyées ou remises en dehors du territoire de la République populaire de Chine doivent être certifiées par l'autorité de notarisation du pays d'origine et authentifiées par l'ambassade ou le consulat de la République populaire de Chine dans ce pays, ou doivent être validées conformément aux procédures de certification prévues dans les traités pertinents conclus entre la République populaire de Chine et ledit pays avant de prendre effet.

Les preuves relatives aux relations d'identité formées en dehors du territoire doivent être notariées et authentifiées.

En raison de l'inapplicabilité de l'auto-reconnaissance en raison de l'identité, on ne peut pas se fier à la preuve ou à l'interrogatoire des parties concernées, donc les preuves extraterritoriales liées à l'identité doivent être examinées strictement et évaluées avec prudence.

Par conséquent, les preuves relatives aux relations d'identité formées en dehors du territoire doivent être soumises à deux procédures simultanément, à savoir la certification par l'organisme notarial du pays concerné ou la procédure prévue par le traité, ainsi que l'authentification par le consulat ou l'ambassade chinoise dans ce pays.

Les preuves concernant les relations juridiques commerciales des citoyens étrangers ne nécessitent pas de notarisation ou d'authentification.

Les preuves des relations juridiques civiles et commerciales ordinaires formées en dehors du territoire ne concernent en principe que la détermination des droits et obligations entre les parties. La véracité des preuves peut être établie par les procédures de présentation et de contre-interrogatoire lors du litige, sans nécessiter de procédure de notarisation ou d'authentification supplémentaire pour alourdir la charge des parties et la complexité des procédures.

◎Source/Beijing First Intermediate People's Court, Author: Wu Yangxin
◎Source/Beijing First Intermediate People's Court, Auteur: Wu Yangxin

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