L'héritage international n'est plus difficile

Créé le 2024.08.22

Le nombre de cas d'héritage de biens immobiliers à l'étranger et en Chine impliquant des ressortissants étrangers et des résidents locaux augmente chaque année.

cas

Le couple Wang est de nationalité chinoise et a trois enfants, Wang Dali, Wang Xiaoli et Wang Meimei (tous des pseudonymes). En raison du travail transfrontalier de Wang, il a investi une partie de ses actifs à l'étranger, tels que des biens immobiliers aux États-Unis et des assurances-vie aux États-Unis. Après avoir atteint l'âge adulte, Wang Dali est parti travailler et vivre en Australie, où il a obtenu la citoyenneté australienne. Wang Xiaoli a obtenu une carte verte aux États-Unis et s'est installé là-bas, mais n'a pas acquis la citoyenneté américaine et reste de nationalité chinoise. Wang Meimei vit toujours en Chine avec ses parents.

Le couple Wang a successivement laissé deux testaments en Chine avant de décéder, le premier testament a été rédigé par le couple Wang lors de leur visite en Australie, stipulant que la maison située dans le district de Haidian à Beijing appartenant à Wang Dali et Wang Xiali sera héritée conjointement. Le deuxième testament a été rédigé par le couple Wang en Chine, indiquant que les placements financiers aux États-Unis et une maison appartiendront à Wang Meimei.

Les relations juridiques internationales ont été impliquées dans le cas ci-dessus.

Comment les ressortissants étrangers ou les résidents étrangers peuvent-ils hériter des biens en Chine continentale?

Comment les citoyens chinois peuvent-ils hériter de biens à l'étranger?

L'efficacité des testaments à l'étranger?

Parlons maintenant des questions d'héritage international ensemble.

Qu'est-ce que l'héritage transfrontalier?

La Cour populaire suprême a stipulé dans l'Interprétation de la Cour populaire suprême sur l'application de la Loi de procédure civile de la République populaire de Chine, article 522, que dans l'un des cas suivants, un tribunal populaire peut reconnaître comme un cas civil impliquant des éléments étrangers :

（一）L'une ou les deux parties sont des étrangers, des apatrides, des entreprises étrangères ou des organisations.

Le lieu de résidence habituel de l'une ou des deux parties se situe en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

Les biens sont situés en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

Les faits juridiques qui donnent lieu à la création, la modification ou la disparition de relations juridiques en dehors du territoire de la République populaire de Chine.

（五）d'autres circonstances pouvant être considérées comme des affaires civiles impliquant des étrangers.

Il s'agit d'un cas d'héritage transfrontalier dès lors qu'il implique des éléments étrangers tels que des parties étrangères, des biens étrangers ou des faits juridiques liés à l'héritage ayant un caractère international.

Sujet impliqué dans des affaires étrangères

Comment les Chinois d'outre-mer ou les étrangers peuvent-ils hériter des biens en Chine?

Les termes "华侨" et "外国人" ont des significations différentes.

Les Chinois d'outre-mer se réfèrent aux citoyens chinois qui résident à l'étranger de manière permanente, où "résider de manière permanente" signifie que les citoyens chinois ont déjà obtenu le droit de résidence à long terme ou permanent dans le pays de résidence, et ont résidé de manière continue dans le pays de résidence pendant deux ans, avec un total de pas moins de 18 mois de résidence cumulée au cours de ces deux ans.

Les citoyens chinois qui n'ont pas obtenu le droit de résidence à long terme ou permanent dans le pays de résidence, mais qui ont acquis le droit de résidence légal pendant plus de 5 ans dans le pays de résidence, et qui ont résidé dans le pays de résidence pendant un total d'au moins 30 mois au cours des 5 dernières années, sont considérés comme des ressortissants chinois d'outre-mer.

Les citoyens chinois qui étudient à l'étranger pendant leurs études ou travaillent à l'étranger pour des affaires officielles ne sont pas considérés comme des Chinois d'outre-mer.

Les étrangers font référence aux personnes qui, selon la Loi sur la nationalité de la République populaire de Chine, ne possèdent pas la nationalité chinoise. Bien que les Chinois d'outre-mer aient la nationalité chinoise, ils sont également considérés comme des affaires étrangères en raison de leur résidence à l'étranger.

Les entités étrangères héritent des biens situés en Chine par les voies légales.

Il existe généralement deux façons pour les Chinois d'outre-mer ou les étrangers d'hériter des biens situés en Chine, à savoir l'héritage notarié et l'héritage judiciaire.

(1) L'héritage notarié

Sujet étranger héritant du patrimoine intérieur chinois, les héritiers peuvent hériter en obtenant un certificat d'héritage étranger. À ce moment-là, les Chinois d'outre-mer ou les étrangers doivent demander un certificat notarié auprès de l'organisme notarial du pays de résidence. En général, pour obtenir un certificat d'héritage étranger, les documents suivants doivent être fournis :

Les demandeurs qui sont des héritiers légaux doivent soumettre une preuve d'identité du demandeur, une preuve de parenté, un certificat de décès du défunt, un certificat de propriété de l'héritage immobilier, l'état civil du défunt, des informations sur la situation matrimoniale, les parents, les enfants et d'autres preuves de parenté pertinentes.

Les demandeurs qui sont des héritiers testamentaires doivent également soumettre le testament valide établi par le défunt, en plus des documents mentionnés ci-dessus. Ce certificat notarié doit également être authentifié par le consulat chinois dans ce pays.

Après la certification du certificat notarié, les héritiers peuvent se rendre à l'organisme de notarisation local où se trouve le bien hérité pour demander un certificat de droit de succession immobilier en présentant le certificat notarié. Une fois le certificat obtenu, ils peuvent alors effectuer les formalités de succession immobilière et de transfert de propriété auprès du département de l'immobilier local.

Héritage judiciaire

Si les Chinois d'outre-mer ou les étrangers ont un différend concernant l'héritage de biens situés en Chine, ce différend peut être résolu par un tribunal populaire.

"En ce qui concerne la compétence du tribunal, l'article 33, paragraphe 1, points 1 et 3 de la Loi sur la procédure civile de la Chine dispose : "(1) Les litiges relatifs aux biens immobiliers relèvent de la compétence du tribunal du lieu où se trouve le bien immobilier ;... (3) Les litiges relatifs à la succession relèvent de la compétence du tribunal du lieu de résidence au moment du décès du défunt ou du lieu où se trouve principalement la succession."

L'héritage transmis est un bien immobilier, tel qu'une maison, qui relève de la compétence du tribunal du lieu de résidence du bien immobilier. L'héritage transmis est un bien meuble, tel qu'un dépôt bancaire, une voiture, des objets de valeur, etc., qui relève de la compétence du tribunal du lieu de résidence au moment du décès du défunt ou du lieu où se trouve principalement l'héritage.

Une fois que la juridiction compétente a été déterminée, il est nécessaire de déterminer la loi applicable en suivant les directives de conflit. En Chine, dans les litiges en matière de succession, la loi applicable aux successions étrangères est déterminée en vertu de la Loi sur l'application de la loi en matière de relations civiles étrangères de la République populaire de Chine.

Dans le cas susmentionné, si les étrangers Wang Dali et Wang Xiaoli, résidents à l'étranger, ont un différend concernant l'héritage d'une maison située en Chine, ils ont le droit de porter plainte devant le tribunal populaire du lieu où se trouve la maison et d'appliquer la loi chinoise.

Contrairement aux restrictions politiques sur l'achat de biens immobiliers en Chine par des particuliers étrangers, bien que les deux parties soient impliquées dans des affaires étrangères, leur identité ne les empêchera pas d'hériter de biens immobiliers en Chine. La loi chinoise protège pleinement leur droit d'héritage et de propriété.

Sujet étranger

Comment les citoyens chinois peuvent-ils hériter de biens à l'étranger?

Les citoyens chinois héritant de biens à l'étranger doivent respecter les lois du pays où se trouvent les biens, s'ils choisissent une voie non contentieuse.

Si l'héritage est situé dans un pays ayant conclu des traités internationaux pertinents avec la Chine, une procédure de succession notariée similaire à celle décrite ci-dessus peut être suivie pour demander à l'organisme notarial chinois de traiter la succession internationale, et obtenir l'authentification auprès de l'ambassade ou du consulat du pays où se trouve l'héritage. Si le pays où se trouve l'héritage impose des droits de succession, il convient également de déclarer et de payer les droits de succession pertinents en premier lieu.

Si le bénéficiaire hérite de biens à l'étranger et qu'un litige survient, il est nécessaire de distinguer entre les biens immobiliers et les biens mobiliers pour le traitement.

Conformément aux dispositions de la loi civile de notre pays, les litiges immobiliers sont de la compétence du tribunal populaire du lieu où se trouve l'immobilier. L'article 31 de la Loi sur l'application des lois en matière de relations civiles étrangères de la République populaire de Chine stipule : "En cas de succession légale, la loi du lieu de résidence habituelle du défunt au moment de son décès s'applique, mais en cas de succession immobilière légale, la loi du lieu où se trouve l'immobilier s'applique."

En raison de la compétence exclusive et de l'application de la loi des biens immobiliers, lorsque la succession concerne des biens immobiliers situés à l'étranger, elle relève de la compétence du tribunal du lieu où se trouvent les biens immobiliers et de l'application de la loi du lieu où se trouvent les biens immobiliers.

En ce qui concerne la succession des biens mobiliers à l'étranger, selon les dispositions ci-dessus, si le défunt avait sa résidence habituelle en Chine au moment de son décès, les tribunaux chinois ont compétence pour les biens mobiliers situés à l'étranger et appliquent la loi chinoise.

Dans le cas susmentionné, les actifs mentionnés dans le testament 2 sont des assurances-vie et une maison détenues par le couple Wang aux États-Unis. Pour l'héritage de la maison, la loi du lieu où se trouve le bien immobilier doit être suivie, tandis que pour les assurances-vie, étant donné que les époux Wang étaient résidents habituels en Chine au moment de leur décès, les tribunaux chinois ont compétence sur ce bien et appliquent la loi chinoise.

Les faits de droit international liés à l'héritage

Le testament établi à l'étranger par le défunt, comment l'héritier peut-il hériter?

En ce qui concerne les testaments établis à l'étranger, s'ils sont reconnus comme valides par les autorités légales locales, notariés localement et certifiés par le consulat chinois, la Chine peut reconnaître la validité de ce testament en vertu des traités internationaux pertinents, à l'exception des dispositions contraires à la loi chinoise.

Si un testament établi à l'étranger est contesté et fait l'objet d'un litige devant les tribunaux chinois, il convient d'abord "d'identifier" les questions litigieuses relatives au testament en question, c'est-à-dire de déterminer la nature des faits litigieux de l'affaire afin de déterminer quelle norme de conflit doit être invoquée pour déterminer la loi applicable.

Dans le cas susmentionné, le couple Wang en Australie a établi un testament 1. En cas de contestation entre les héritiers concernant la forme et l'efficacité du testament 1, la loi applicable est déterminée en vertu des articles 32 et 33 de la Loi sur l'application des lois en matière de relations civiles étrangères de la République populaire de Chine. Selon ces dispositions, la validité d'un testament est déterminée par la loi du lieu de résidence habituel du testateur au moment de la rédaction du testament ou de son décès, la loi nationale du testateur ou la loi du lieu où le testament a été rédigé.

Dans le cas ci-dessus, le couple Wang est de nationalité chinoise et résidait habituellement en Chine au moment de leur décès, donc la question de la forme et de l'efficacité du testament 1 est régie par la loi chinoise.

Les dispositions de la Chine concernant les preuves étrangères dans les successions internationales

Article 16 of the "Several Provisions of the Supreme People's Court on Evidence in Civil Litigation (2019 Amendment)" stipulates: "If the documentary evidence provided by a party is formed outside the territory of the People's Republic of China, the evidence shall be certified by the notary authority of the country where it was formed, or the relevant procedures specified in the treaties concluded between the People's Republic of China and that country shall be followed. Evidence concerning identity relationships formed outside the territory of the People's Republic of China shall be certified by the notary authority of the country where it was formed and authenticated by the Chinese embassy or consulate in that country, or the relevant procedures specified in the treaties concluded between the People's Republic of China and that country shall be followed. Evidence provided by a party to the people's court formed in Hong Kong, Macao, or Taiwan shall follow the relevant certification procedures."

L'article 16 des nouvelles règles de preuve ci-dessus a été modifié par rapport aux règles de preuve de 2001.

Avant l'entrée en vigueur des nouvelles règles de preuve, toutes les preuves provenant de l'étranger dans la pratique judiciaire doivent être certifiées par l'organisme de notarisation du pays d'origine et être authentifiées par le consulat ou remplir les formalités prévues par le traité de notre pays dans ce pays. Bien que cette pratique évite le risque d'appréciation de l'authenticité des preuves provenant de l'étranger par les tribunaux, elle peut entraîner de nombreuses formalités fastidieuses et inconfortables pour les parties concernées. Par conséquent, les nouvelles règles de preuve révisées en 2019 ont apporté des modifications à cet égard.

Les documents officiels formés en dehors du territoire doivent être notariés.

Bien que les documents officiels établis à l'étranger doivent encore être certifiés par l'organisme de certification du pays d'origine ou remplir les formalités prévues par les traités, contrairement à la réglementation sur les preuves de 2001, ces documents officiels n'ont plus besoin d'être authentifiés par le consulat chinois dans ce pays. Ils peuvent être utilisés comme preuves une fois certifiés.

Il convient de noter que le "mandat d'autorisation" établi à l'étranger doit être conforme aux dispositions pertinentes des articles 263 et 264 de la Loi sur la procédure civile de la Chine. En d'autres termes, si un étranger souhaite intenter une action en justice ou y répondre devant un tribunal populaire et qu'il doit mandater un avocat pour le représenter, il doit mandater un avocat de la République populaire de Chine.

Les procurations envoyées ou confiées en dehors du territoire de la République populaire de Chine doivent être certifiées par l'autorité notariale du pays d'origine et authentifiées par l'ambassade ou le consulat de la République populaire de Chine dans ce pays, ou doivent être validées conformément aux procédures de certification prévues dans les traités pertinents conclus entre la République populaire de Chine et ledit pays avant de prendre effet.

Les preuves relatives aux relations d'identité formées en dehors du territoire doivent être notariées et authentifiées.

En raison de l'inadéquation de l'identité auto-reconnue, on ne peut pas se fier à la preuve ou à l'interrogatoire de la partie concernée. Par conséquent, les preuves extraterritoriales liées à l'identité doivent être examinées strictement et évaluées avec prudence.

Par conséquent, les preuves concernant les relations d'identité formées en dehors du territoire doivent être soumises à deux procédures simultanément, à savoir la certification par l'organisme notarial du pays concerné ou la procédure prévue par le traité, ainsi que l'authentification par le consulat ou l'ambassade chinoise dans ce pays.

Les preuves concernant les relations juridiques commerciales des citoyens étrangers ne nécessitent pas de notarisation ou d'authentification.

Les preuves des relations juridiques civiles et commerciales ordinaires formées en dehors du territoire ne concernent en principe que la détermination des droits et obligations entre les parties. La véracité des preuves peut être établie par le biais des procédures de présentation et de contre-interrogatoire lors du litige, sans nécessiter de procédure de notarisation ou d'authentification supplémentaire pour alourdir le fardeau des parties et la complexité des procédures.

◎Source/Beijing First Intermediate People's Court, Author: Wu Yangxin
◎Source/Beijing First Intermediate People's Court, Author: Wu Yangxin

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